Билет в комплекс стоит 12000 LL. Сразу за входом поднимается крутая лестница. На верху расположено плато, с остатками древних сооружений. В основном мало что осталось, но все же попадаются хорошо сохранившиеся фрагменты. Туристов нет. Кроме нас, среди развалин увидел еще одну пару и все. Дойдя до конца плато, с левой стороны, на краю отвесной стены, возвышаются шесть колонн оставшиеся от некогда огромного храма Юпитера разрушенного временем и землетрясениями, изначально их было 54. Высота колонн составляет 30 м. Трудно представить, как в те времена, могли обрабатывать такие глыбы.
Самый сохранившийся из всего комплекса храм – храм Бахуса, бога вина и веселья. В нем римляне устраивали оргии и вечеринки. Находиться чуть в стороне, в низине. Может поэтому он меньше всего пострадал от природных катаклизмов. На его стенах заметно много нацарапанных надписей, типа “Здесь был Ахмед”. Причем датированы они, двумя-тремя столетиями назад.
Побродив, и сделав фото, мы вернул к машине. На обратном пути решили пройтись по самому городу. Баальбек показался мне маленьким, тихим, мусульманским городком. Ни каких бородатых типов с автоматами на улицах я не видел. Разве что только на картинках, которых в городе предостаточно. Повсюду висят плакаты с портретами духовных лидеров Хезболлы, баннеры с изображением автомата и арабскими надписями. Женщин на улицах гораздо меньше, чем мужчин, но и они в паранже не ходят. Некоторый одеты в европейскую одежду: джинсы и обтягивающие кофты. Смотреть в городе нечего. Старые бедные постройки, узкие улицы, магазинчики…

Пора ехать дальше. Следующим пунктом, куда мы направились по совету водителя, был город Захли. На мой вопрос “А чего там в делать, этом Захли ?” Водила томно закатил глаза, и медленно кивая головой, произнес:
- Итс бьютифул. Вери вери бьютифул.
На этом, видимо его словарный запас английских слов иссяк, т.к. больше ничего добавить не смог.

Машина выскочили на ту же трассу, по которой приехали, и направились в обратном направлении. Я откинулся на мягкое кресло, достал бутылочку забодяженного коктейля виски с колой и медленно делая глотки, смотрел в окно. Мимо проносился унылый пейзаж. Поля с пожелтевшей травой, виноградные плантации, парники - изредка попадаются нищие палаточные городки сирийских беженцев. За ними начинаются склоны Ливанских гор, покрытые снегом. Вскоре, по указателю, мы свернули на право. Город находиться в нескольких км. от основной трассы. Захли (Zahle). Первые наши ощущения были, что мы находимся где-то в швейцарских Альпах. Домики с красными черепичными крышами, европейские магазинчики, маленькая речка Birdauni, проходящая через весь город и окружение гор, создают эту атмосферу. Еще сказывается и то, что город христианский, а не мусульманский. При въезде, с левой стороны, на самой вершине бетонного постамента, возвышается статуя девственницы (Statue of the Virgin). В одной руке она держит младенца Иисуса, в другой гроздь винограда. Город считается традиционным курортным местом, с винными погребами. Здесь много отелей разных ценовых категорий, большая часть которых проходит вдоль главной дороги у реки…

Мы остановилась, на обочине напротив Alberto Hotel. Сам отель находиться на холме (говорят, в нем так же есть ресторан, с красивым видом на город). У подножья течет речка, вдоль которой проходит пешеходная дорожка, вымощенная камнем с открытыми кафешками и ресторанами. Сейчас, к сожалению, все они закрыты – не сезон. Потом, побродили по узким улицам. Людей в городе практически нет, машин тоже. Тихая, уютная атмосфера оставила самые благоприятные впечатления, сюда бы вернуться в сезон...эххх. Покидать это место нам не хотелось, но время поджимало - пора. Нужно до захода солнца успеть еще, посетить Анджар…

Анжар (Anjar) – небольшой городок, расположенный рядом с Сирийской границей. Город населен потомками армянских беженцев, обосновавшихся здесь в 1939 г. Позже, в окрестностях, обнаружили древние руины Оммаядских халифов (Ummayad caliphs) построенные в 7-8 веках нашей эры (см. ссылку ). В те времена на этом месте, был главный коммерческий центр на пути из Дамаска.
Когда мы сюда добрались, над городом стали сгущаться сумерки. Машина уперлась в площадку перед белой церковью, огороженную металлическим забором. Приехали. Оставив водителя, направились вдоль ограждения, с мыслю проникнуть внутрь. Метров через сто, нам это удалось, через открытые ворота. При входе с правой стороны, старое невзрачное здание – местная школа. На спортивной площадке, напротив, мальчишки играли в баскетбол, не обращая на нас особого внимания. Пока фотографировал церковь в разных ракурсах, появился старец. Сначала он молча наблюдал за нами, потом подошел и стал что-то выспрашивать на арабском. Мы ни чего не поняли, но на всякий случай заулыбались ему, типа “рады его видеть” и убрали фотик (может снимать тут нельзя). Окинув последним взглядом, повернулись уходить. Дед исчез, но через минуту появился вновь. На этот раз уже в сопровождении мужчины в вязаной шапке и пуховике на распашку. Видно он, что одевался в спешке.
- Могу я вам помочь? – спросил он на английском.
- Нет спасибо, мы туристы, гуляем тут просто.
- Ааа…понятно. А то наш сторож школы увидел вас, с любопытством оглядывающихся по сторонам и подумал, что вы заблудились. Кроме арабского языков не знает, поэтому позвал меня – объяснил свое появление мужчина.
- Меня зовут (забыл уже, назовем его Джон). Я из Америки, может горячего чаю хотите ?
На улице было холодно, и мы согласились. К тоже, было интересно пообщаться. Проследовав за ним внутрь старой постройки у школы, мы оказалась на кухне с простенькой обстановкой: стол у окна, несколько стульев и железная печь по середине, подтапливаемая дровами.
У порога нас встретила пожилая женщина. Она приветливо улыбнулась, и перекинувшись парой фраз с Джоном, стала заваривать чай. Разговорились. Джон нам рассказал свою историю, как его занесло так далеко от родины.

Некоторое время назад, будучи уже на пенсии и пережив тяжелый развод с женой, приехал он в Ливан простым туристом. Здесь познакомился с местной женщиной (которая нам готовила чай) и настолько проникся этими местами, что они поженились и вот уже несколько лет живут в Анжаре. Он получает пенсию, жена работает учителем в школе, которая рядом. Жизнь, говорит здесь конечно другая, чем была в Лас Вегасе (откуда он сам), но мне нравится и возвращаться назад не собираюсь. Разговаривали долго и интересно...о Ливане, о политике, о людях… хороший мужик, хоть и американец… Когда вышли на улицу, солнце окончательно скрылась за горами, наступила ночь. При нашем появлении, водитель облегченно вздохнул: думал, что мы потерялись. Развалины Анжара к сожалению посетить так и не успели, значит будет повод вернуться…